Los instrumentos musicales de las islas del Caribe

Visitar el Caribe es una experiencia llena de vistas, sabores, sensaciones y sonidos. Esos sonidos, y los instrumentos musicales que los producen, son signos de las diversas y vibrantes interacciones culturales de la región.

Todas estas culturas, desde los comerciantes españoles y holandeses hasta los pueblos autóctonos de ascendencia africana, interactúan de muchas maneras. Como una buena mezcla de especias, los instrumentos musicales del Caribe se acentúan mutuamente y cada uno tiene su propia historia, origen y uso.

Los tambores son uno de los instrumentos más importantes del Caribe. Los tambores no sólo son la columna vertebral de la música, ya que proporcionan un ritmo y un sentimiento subyacentes, sino que, en el Caribe, también forman parte absolutamente de la historia cultural y de la vibrante cultura regional actual.

Los tambores pueden ser grandes o pequeños, portátiles o fijos, y pueden acompañar a un gran conjunto o a un pequeño trío, y la mayoría de las variedades se encuentran en el Caribe.

Estos son algunos de los instrumentos con los que puede toparse si visita un resort turístico con todo incluido en el Caribe.

Buleador

Uno de los tambores más reconocibles del Caribe es el buleador. Este tipo de tambor es esencial en el género musical de la Bomba. La bomba data al menos del siglo XVII, y el buleador es uno de los principales instrumentos de percusión de ese género. El buleador tiene un tono grave y es el principal responsable de mantener el ritmo. Es un gran tambor de madera que puede tener origen africano.

Tambores de acero

Los tambores de acero son otra variedad de tambor muy importante en el Caribe, y han llegado a representar a la región en la cultura popular de todo el mundo. Estos tambores, fabricados originalmente con barriles de acero y desarrollados en Trinidad a principios del siglo XX, se crearon en respuesta a la prohibición de los tambores de mano y los tambores de bambú, según The Toucan Steel Drum Band.

Los tambores metálicos, conocidos como tambores de acero o sartenes de acero, producen multitud de sonidos. Esto se debe a su forma cóncava, que permite que los tambores produzcan sonidos diferentes cuando se golpean en lugares distintos. También los hay de distintos tamaños, lo que los convierte en un instrumento de sonidos diversos, ligado a la cultura caribeña y fácilmente reconocible como originario de la región.

Maracas

Las maracas son otro tipo de instrumento de percusión, aunque no son tambores tradicionales. Fabricadas generalmente con calabazas o conchas y rellenas de semillas secas, hacen ruido al agitarlas. Desempeñan un papel fundamental en la música caribeña, y la mayoría coincide en que la maraca es originaria de los pueblos indígenas de América Latina. Las maracas pueden fabricarse con diversos materiales y son muy portátiles, por lo que los artistas pueden llevarlas consigo o incluso los visitantes pueden comprarlas como recuerdo.

Guitarra

Las guitarras también son importantes en la música caribeña. Las guitarras también están asociadas a la cultura española y, debido a esta influencia, han cobrado importancia en el Caribe. En la República Dominicana, por ejemplo, existe un género musical llamado Bachata. Este género consiste generalmente en una guitarra, bongos y maracas. Este género es popular en todo el Caribe y América Latina, y está estrechamente relacionado con la música romántica de guitarra.

Guiro

Otro instrumento importante en la cultura caribeña es el guiro. El guiro es un cilindro hueco con crestas en uno de sus lados, por las que se pasa un palo, creando un sonido amplificado en el interior del instrumento hueco. Aunque el guiro está muy extendido por el Caribe, su historia es turbia. Su origen puede ser africano, pero ha sido adoptado por muchas culturas.

Palitos

Otro instrumento importante en la cultura caribeña son los palitos o claves, probablemente influidos por la cultura española y latinoamericana. Se trata de pequeños palos que golpean un bloque de madera para formar un pequeño instrumento de percusión portátil. Dada la importancia de la música de baile y la prevalencia de los tríos de guitarras, disponer de instrumentos portátiles y de mano es importante en el Caribe. Según World Music Central, los palitos son más frecuentes en Cuba, pero pueden encontrarse en toda la región.

Los instrumentos musicales desempeñan un papel importante en el Caribe y fuera de él. Proceden de los diversos orígenes históricos de la cultura caribeña, garantizando que ninguna cultura quede olvidada o disminuida. También proporcionan entretenimiento y un sonido distintivo a la región.

Muchos de estos instrumentos son autóctonos de la región, y todos proceden de una cultura rica y vibrante, además de diversa, que se ha desarrollado a lo largo de siglos de mestizaje entre las diversas culturas existentes.

Fuera del Caribe, en las comunidades de expatriados de Miami, por ejemplo, los instrumentos caribeños también desempeñan un papel vital. Unen a las comunidades y dan trabajo a artistas, artesanos y animadores locales.