Las 5 cuevas más bonitas de Jamaica

Jamaica es conocida en todo el mundo por sus playas y atractivos naturales. Con playas como Negril y Montego Bayy el Caribe, este país insular caribeño es uno de los principales destinos para los amantes de la playa y las vacaciones, especialmente para los interesados en complejos turísticos con todo incluido.

JamaicaEl peculiar paisaje de Jamaica se debe a su naturaleza volcánica, y una gran meseta de piedra caliza cubre casi el 70% de la isla. Gracias a ello, hay cientos de cuevas y cavernas jamaicanas repartidas por toda la isla y listas para que los visitantes las exploren.

Echemos un vistazo a algunas de las cuevas más bellas de Jamaica.

1. Manantial Blue Hole

Haciendo honor a su nombre, el manantial mineral Blue Hole es un agujero rodeado de piedra caliza kárstica y lleno de aguas cristalinas.

El lugar se encuentra a unos 30 minutos de Negril y las empresas turísticas llevan aquí a grupos de visitantes con regularidad. A 6 metros bajo tierra, esta cueva de Jamaica es una actividad divertida tanto para los aventureros como para los más tranquilos. Los visitantes pueden tirarse al agua helada del manantial -es seguro, ya que tiene 9 metros de profundidad- o descender por la escalera instalada en uno de los laterales.

Hay zonas para sentarse alrededor del manantial y se considera que el agua mineral tiene propiedades terapéuticas. Cuando el sol brilla a través del conjunto, el agua adquiere un llamativo color azul verdoso, por lo que resulta casi imposible no meterse a nadar. Sin embargo, a quienes les dé un poco de reparo subir a la cueva, también pueden disfrutar de las aguas minerales en la piscina situada justo al lado del Agujero Azul.

2. Cuevas de la Gruta Verde

Situadas entre Montego Bay y Ocho Rioslas Cuevas de la Gruta Verde son una experiencia bastante diferente del Agujero Azul, y reciben su nombre del musgo verde que crece en las paredes de estas cuevas isleñas. Algunas de las cuevas más visitadas de Jamaica, la Gruta Verde es un gran complejo de cuevas interconectadas entre sí y que ofrece una atracción de primer orden tanto para los aficionados a la historia como para los amantes de la naturaleza.

La visita a las cuevas suele durar entre una y dos horas, y en ella los visitantes pueden contemplar las fascinantes estalagmitas y estalactitas, así como otras formaciones rocosas. También se puede ver una de las muchas especies de murciélagos que viven en el interior, entre otros animales.

Lo interesante de la Gruta Verde es que ha tenido muchos nombres y usos en el pasado. Se dice que los primeros pueblos indígenas de Jamaica la utilizaban como escondite, al igual que los españoles cuando los ingleses se apoderaron de la isla, así como los esclavos fugitivos más tarde. Otro punto de importancia histórica de las Cuevas de la Gruta Verde fue su uso como escondite para el contrabando de armas a Cuba entre las dos guerras mundiales.

3. El Salón del Trono

En la siguiente cueva de Jamaica , volvemos a Negril, esta vez para bucear. La profundidad aquí puede variar entre 40 y 70 pies, y los buceadores comenzarán su viaje a la Sala del Trono en una grieta en la formación del arrecife.

A través de ella, se entra en una caverna de unos 25 pies de largo y 8 pies de ancho. Dentro, le esperan todo tipo de maravillas. En el arrecife viven coloridas esponjas, anguilas, pulpos, barracudas, tortugas, tiburones nodriza, pargos, rayas y variados peces tropicales.

Sin embargo, la principal atracción, y la razón por la que el punto de inmersión recibió su nombre, son las grandes esponjas naranjas llamadas esponjas oreja de elefante, cuya forma recuerda en cierto modo a un trono. Estas esponjas habitan en el interior de la caverna, de ahí el nombre de Sala del Trono. Después de disfrutar de las vistas, los buceadores pueden nadar hasta el otro lado de la caverna y salir al aire libre.

4. Cueva del viudo

Si se encuentra en Montego Bay, tampoco le faltarán lugares para bucear. Aunque el nombre de Widowmaker's Cave puede no ser el más atractivo, es sin duda un sitio emocionante para todos los niveles de buceadores.

Quienes decidan aventurarse aquí se verán recompensados con impresionantes vistas de corales blandos, pólipos rojos, esponjas y numerosos bancos de peces, como peces ángel, pargos, meros y otros. La forma de la cueva permite sumergirse desde arriba o desde abajo, según el nivel de experiencia del buceador, y para volver a subir hay que atravesar un túnel de 3 metros en forma de chimenea.

5. Cueva del Refugio

Nuestro destino final es la Cueva del Refugio, situada cerca de las Cuevas de la Gruta Verde, entre Montego Bay y Ocho Rios, no lejos de Duncans.

Esta cueva se encuentra en tierra firme y ofrece una interesante visión de la historia de Jamaica. Su nombre se debe a su relación con los esclavos fugitivos, que utilizaban la extensa red de cuevas de Jamaica para refugiarse y esconderse de las autoridades. Para llegar a la Cueva del Refugio, tendrá que realizar una corta caminata y después descender a la cueva, para encontrarse con un interior espacioso y hermoso.

No hay escasez de cuevas en el Caribe, debido a la naturaleza volcánica de muchas de las islas de la región. Jamaica ofrece una buena selección para practicar la espeleología, desde senderismo y trekking por cuevas terrestres hasta buceo bajo el agua para explorar la vida marina dentro de las cuevas del arrecife.