Carnaval de Antigua: ¡el mayor festival de verano del Caribe!

Antigua es una isla de 108 millas cuadradas de extensión. La capital de la isla es St. John, donde vive la mayoría de sus habitantes. Antigua es conocida por muchas cosas, como su inmenso número de playas (365 en total), sus lujosos complejos turísticos con todo incluido y, por supuesto, el carnaval de Antigua. En cuanto a este último, se suele decir que es la mayor fiesta de verano del Caribe. ¿Es cierto? Tendrá que visitar la isla para comprobarlo.

El Carnaval de Antigua se celebra anualmente a principios de agosto. La mayoría de los principales actos del carnaval tienen lugar en Carnival City, en el Antigua Recreation Ground. Si desea vivir la experiencia completa del carnaval en Antigua, es probable que asista al menos a un par de actos en este lugar. Aparte de esto, el desfile principal es el punto central para la mayoría, y marca el clímax de las celebraciones carnavalescas. Sin embargo, antes de llegar a ese punto, hay muchos paseos en barco, fiestas y otros eventos que quizá quieras vivir primero. En este post te contamos todo lo que necesitas saber sobre el Carnaval de Antigua.

Conviene saberlo: Antigua y Barbuda son dos islas que forman una sola nación. Si visitas Antigua durante el carnaval, también podrás cruzar en barco a Barbuda.

¿Cómo es el carnaval de Antigua?

Participar en el Carnaval de Antigua puede parecer el mejor evento de disfraces al aire libre. Este acontecimiento cobra vida literalmente en las calles de Antigua e incluye disfraces, desfiles, actos gastronómicos y conciertos. La música soca y los ritmos calipso, junto con los brillantes y chispeantes disfraces, crean un ambiente tropical en todo el acontecimiento, y el gran número de juerguistas lo convierten en un acontecimiento emocionante.

El Carnaval es realmente la mayor fiesta del año en esta isla. El Carnaval de Antigua se remonta a 1834. En los primeros años, este acontecimiento pretendía celebrar la emancipación de la esclavitud. Los organizadores fueron ajustando diversos elementos del acontecimiento a lo largo de los años hasta que, en 1957, el Carnaval de Antigua se convirtió en un festival de 13 días. El formato de 13 días del carnaval de Antigua se ha mantenido desde entonces.

En cuanto a la historia del carnaval de Antigua, también se dice que este acontecimiento sustituyó a otra celebración cultural conocida como Old Time Christmas Festival. Algunos de los elementos que hoy se ven en el Carnaval de Antigua, como la música de steel band y los espectáculos de danza, solían verse en el Old Time Festival. Este cambio hizo que la música tradicional calypso y soca aparecieran en el Carnaval de Antigua a medida que el Old Time Festival se desvanecía.

Es bueno saberlo: Participar en el carnaval de Antigua es lo que los lugareños llaman "jugar al más". Mas es la abreviatura de mascarada. En este sentido, los enmascarados no serían otros que las personas que participan en el jolgorio carnavalesco y que suelen llevar disfraces y máscaras.

Disfraces de Carnaval de Antigua

Los disfraces son gran parte del atractivo de los carnavales de cualquier parte del mundo, y es comprensible. Después de todo, ¿en qué otro momento del año es aceptable faltar al trabajo y bailar por las calles de St. John's prácticamente en pelotas? Los disfraces que se presentan en el Carnaval de Antigua son tan variados como las personas que participan en este acontecimiento y, si tiene pensado jugar al Más' en Antigua, sería una buena idea empezar a elegir el suyo.

Los disfraces de carnaval de Antigua van desde los más sencillos y funcionales hasta los más elaborados y ostentosos. Muchos de estos disfraces son de colores brillantes con pedrería, piedras preciosas y otras características cautivadoras, pero no es el caso de todos los disfraces. Los diseños y colores de los disfraces dependen en gran medida de los temas carnavalescos que representen las distintas comparsas. Cuando participe en el Carnaval de Antigua, fíjese en los disfraces tradicionales, como el del Hombre del Carnaval, que baila sobre un pie y se balancea hacia la derecha.

Es bueno saberlo: Algunas de las bandas de carnaval con más solera de Antigua son Myst Carnival y Insane Carnival. Estas galardonadas bandas llevan décadas en activo y pueden ser un buen punto de partida a la hora de comparar y seleccionar disfraces.

Música del Carnaval de Antigua

Antigua es un lugar estupendo para disfrutar de la buena música soca. En esta isla se celebran un montón de eventos durante el carnaval. Durante estos actos y en el gran desfile, podrá escuchar soca caribeña y otras músicas locales. La música calipso, que suele ser más lenta que la soca, también es popular en Antigua, sobre todo en carnaval. La soca fue inventada por el trinitense Lord Shorty en los años 70 y en algunos rincones se la conoce como el "alma del calipso". Aunque el origen de la música soca está en Trinidad, este género es popular en muchas otras islas del Caribe, incluida Antigua.

Es bueno saberlo: Fuera del Carnaval de Antigua, el Antigua Recreation Ground es la sede del equipo de críquet de la isla.

Actos de Carnaval en Antigua

Los principales actos del Carnaval de Antigua son el J'ouvert, el Carnival Queen Show, el Concurso de Monarcas del Calypso, el Concurso de Monarcas de la Soca, el Panorama y el Desfile de Carnaval. La mayoría de estos actos tienen lugar en la Ciudad del Carnaval de St. Los actos del Carnaval comienzan a finales de julio y principios de agosto, y el desfile principal y otros eventos tienen lugar el primer lunes y martes de agosto. Durante la temporada de Carnaval en Antigua, no será difícil encontrar concursos de música, conciertos, fiestas y desfiles que se celebran casi todos los días.

Festivales de preapertura en Antigua

La apertura de la temporada de carnaval es un motivo de celebración en Antigua. Se celebran actos en reconocimiento de esta fiesta que contribuyen a crear ambiente para la ocasión. Uno de ellos es el T-shirt Mas Parade. Para este acontecimiento, los juerguistas suelen llevar camisetas de comparsas, algunas de ellas adornadas de diversas maneras. Se pueden ver diseños con piedras preciosas, teñidos o incluso looks con flecos y bikinis.

Además del desfile de camisetas Mas Parade, en esta isla también se celebran otros actos antes del carnaval. Entre ellos se incluyen conciertos nocturnos, fiestas y otras celebraciones, como el enfrentamiento Band Meets Band (Banda contra Banda ) que tiene lugar en Carnival City; este evento incluye mucha música, baile y deliciosa comida a la venta de los vendedores locales. Si decide asistir a los festivales y actos previos a la inauguración en Antigua, podrá hacerse una idea de lo que le espera en el Carnaval de Antigua.

Carnaval J'ouvert

J'ouvert, que celebra la abolición de la esclavitud en el Caribe a principios de la década de 1830, tiene una larga historia. En consonancia con esa historia, hoy el evento se centra en la liberación y la emancipación. El J'ouvert es un clásico del carnaval y merece la pena vivirlo en Antigua.

En J'ouvert se respira un ambiente carnavalesco, pero sin disfraces. En su lugar, verá bandas de camisetas y gente vestida de manera informal, bien preparada para el evento, que suele implicar barro, pintura corporal, polvo, aceite y toneladas de baile. Mientras que los carnavaleros más entregados pasan directamente del J'ouvert al carnaval (con poco tiempo para ducharse y ponerse los disfraces entre medias), otros prefieren participar sólo en el J'ouvert para saborear el carnaval. El J'ouvert es bastante más barato que el carnaval. Un lote de J'ouvert sólo suele incluir una camiseta y otros recuerdos de carnaval.

Antes de que las grandes bandas salgan a la calle por la mañana, encontrará a los juerguistas del J'ouvert vestidos y listos para salir desde las 3 de la madrugada. La palabra francesa J'ouvert significa "amanecer", que es una descripción bastante exacta de lo que implica esta fiesta. El J'ouvert termina por la mañana temprano, a menudo después de que haya salido el sol.

Es bueno saberlo: Si quieres participar tanto en el J'ouvert como en el carnaval de Antigua, así como en las fiestas que puedan tener lugar la noche anterior al desfile principal de carnaval, ¡prepárate para dormir muy poco!

Reina de los concursos de Carnaval

Los concursos de Reina del Carnaval son acontecimientos muy esperados durante el Carnaval de Antigua. Las jóvenes antillanas compiten por el título de Reina del Carnaval en uno de los actos carnavalescos más populares del país, el Carnival Queen Show. Las participantes en este certamen compiten en varias categorías, entre ellas talento, y también muestran sus conocimientos sobre la cultura de la isla y el carnaval en sí. La ganadora del Carnival Queen Show ocupa un lugar destacado en las celebraciones carnavalescas, sobre todo en el desfile principal. La reina del carnaval de la isla de un año determinado también es responsable de ayudar en la promoción de eventos, asistir a festivales y ser la representante oficial del carnaval de la isla.

Antigua también acoge uno de los concursos de reinas juveniles más populares del Caribe, el Jaycees Queen Show. Se trata de un certamen regional que suele contar con participantes de varias islas, como Barbados, Santa Cruz, Saint Lucia, Jamaica y otras. El concurso Jaycees existe desde los años 70 y está organizado por la Cámara Junior de Antigua y Barbuda.

Concurso Party Monarch

No sólo las fiestas atraen a una gran multitud en el Carnaval de Antigua, también lo hace el Concurso del Monarca de la Fiesta. Este acontecimiento es uno de los espectáculos más concurridos del Carnaval de Antigua. En la Party Monarch Competition, algunos de los mejores artistas de soca de Antigua se baten en duelo con canciones alegres y movidas. Antigua cuenta con grandes talentos, por lo que en este certamen podrá escuchar impresionantes canciones de soca.

Como el evento Party Monarch es un concurso, al final se anuncia el ganador en las categorías Up-tempo y Groovy. Los ganadores obtienen los títulos de Party Monarch, que realmente dan un empujón a sus canciones durante el carnaval. Al concurso Party Monarch acuden lugareños y visitantes de todas las edades.

Concurso Panorama

Los steel pans, también conocidos como tambores de acero, son una parte importante de las celebraciones de carnaval en el Caribe. Es posible que escuche los dulces sonidos de este instrumento en algunos actos carnavalescos, incorporados a algunas melodías de soca, o que tenga la oportunidad de ver bandas de steel en directo. Si desea asistir a un evento centrado en las steel pans, le recomendamos Antigua Panorama, una cita anual del calendario carnavalesco.

Antigua Panorama es básicamente un concurso musical. Varias bandas u orquestas de tambores de acero compiten entre sí para alzarse con el título, que les otorga el derecho a presumir de ser los mejores de la isla. Durante este certamen, podrá conocer un poco mejor la historia de los steel drums en el Caribe: se inventaron en Trinidad y Tobago, y se popularizaron también en esa isla. Con los años, los steel pans se han convertido en un elemento básico del carnaval de Antigua.

Fiestas y otras celebraciones

En la mayoría de las islas, el carnaval es la época del año en la que se concentra el mayor número de actos. En Antigua, hay una gran variedad de actos que forman parte de las celebraciones nacionales y también muchas fiestas organizadas por promotores privados y particulares. Muchos de estos actos cuentan con populares artistas locales y regionales como cabezas de cartel. Durante el carnaval se suele hacer hincapié en la música soca y el calipso caribeño.

Entre las fiestas de carnaval más populares que se celebran en Antigua se encuentran eventos como los desayunos, que suelen comenzar entre las 6.00 y las 9.00. Estos eventos suelen durar varias horas y son un buen lugar para disfrutar de la cocina y la música tradicionales de Antigua. Si quiere asistir a algunos de los conciertos y fiestas de carnaval más populares de Antigua, tendrá que comprar las entradas con bastante antelación. Eventos como la Powder Party (entradas a partir de 20 dólares) y el Melting Pot (15 dólares) son bastante populares. La Powder Party consiste en polvo de colores (comparable al Festival Holi de la India). Para este tipo de eventos, conviene llevar algo que no importe mancharse o ensuciarse.

Es bueno saberlo: En Antigua se celebran actividades carnavalescas a pequeña escala en algunas de las ciudades más pequeñas. Durante estos eventos, puede probar algunas de las comidas y bebidas populares de Antigua.

Cómo participar en el carnaval de Antigua

Si quiere participar en el Carnaval de Antigua, puede hacer de Mas (unirse a una banda de carnaval disfrazada) o simplemente mirar. Si quiere formar parte de una banda disfrazada, tiene varias opciones. Insane Carnival, Myst Carnival, Barefoot, DumzTree, Fuze, Flex y otras son algunas de las más populares. Cada banda tiene su propio tema y secciones con disfraces únicos, y cada experiencia tiene un precio diferente (más sobre esto más adelante). El disfraz es imprescindible para participar en la mayoría de las bandas de carnaval de Antigua.

Una vez comprado el disfraz, será válido durante todos los días del desfile. El desfile de carnaval de Antigua se conoce como Carnival Road March (Marcha del Carnaval) y es un gran acontecimiento que prácticamente cierra el festival. Por supuesto, también hay fiestas posteriores, pero el desfile es realmente el punto culminante de las festividades. Si decide disfrutar del carnaval como espectador, podrá verlo desde la barrera y divertirse bailando al ritmo de la música a todo volumen de los camiones de carnaval.

¿Cuánto cuesta el carnaval de Antigua?

El coste del carnaval de Antigua dependerá de tu participación. Tanto si optas por verlo como por disfrazarte, tu decisión determinará en última instancia cuánto te costará, ¡y te lo desglosamos a continuación!

Coste como espectador

Como espectador, el Carnaval de Antigua no le costará mucho más que el precio de su vuelo y alojamiento. Si opta por asistir a los actos del carnaval, esto también puede aumentar su coste. Para calcularlo, tenga en cuenta los vuelos de ida y vuelta desde Estados Unidos, que suelen costar un par de cientos de dólares cada uno, o los billetes de avión desde Europa a Antigua, que pueden costar mil dólares (o menos).

Ser espectador de carnaval puede ser divertido. Si consigues un buen sitio para observar, será como tener un asiento en primera fila en el carnaval. Si opta por este tipo de carnaval, también tendrá la opción de asistir a fiestas para disfrutar más de la experiencia carnavalesca: la mayoría de las fiestas de carnaval cuestan entre 15 y 125 USD. Las fiestas de carnaval con todo incluido pueden costar más de 200 USD. Aun así, las fiestas de carnaval de Antigua son menos caras que las de otras islas caribeñas.

Consejo de experto: Antigua vs Saint Lucia. Es difícil decidir a cuál de estas islas ir, pero las playas de Antigua sin duda añaden atractivo a la primera. Antigua tiene al menos 365 playas, lo que significa que tendrás muchas opciones para un día de playa.

Coste como mascarero

Purpurina, plumas, joyas y colores brillantes: esto es lo que los carnavaleros pueden esperar de sus disfraces para este acontecimiento. Independientemente del grupo que elijas, tendrás que contar con un precio si quieres tocar Mas con un grupo disfrazado. Ten en cuenta que el precio que pagarás por tu paquete de carnaval, que incluye el disfraz , variará en función de la banda. También hay otros factores que influirán en el precio que pague, como los eventos y fiestas a los que asistirá durante su estancia en Antigua y el alojamiento.

En general, si vas a tocar Mas con una banda disfrazada en Antigua, puedes esperar gastarte entre 400 y 1.500 dólares para las mujeres y entre 500 y 1.500 dólares para los hombres. Cuanto más elaborado sea el disfraz, más pagará. Los disfraces de primera línea y VIP suelen costar más que los de las secciones disfrazadas normales. La mayoría de las bandas incluyen disfraces y accesorios de carnaval, así como bebidas y comida para el desfile, como parte del paquete de carnaval. Las entradas para algunas actividades, como las fiestas de las bandas, también pueden incluirse en este coste.

Es bueno saberlo: Conseguir un coche de alquiler puede aumentar tus gastos como mascarero, pero puede ser conveniente tener uno durante el carnaval, ya que suele haber muchas actividades a las que asistir. Alquilar un coche en Antigua cuesta unos 400 dólares a la semana de media.

Cómo llegar a Antigua y dónde alojarse

Si quiere ir a Antigua para el carnaval, la mejor forma de llegar a esta isla es en avión. El aeropuerto principal, el Aeropuerto Internacional V.C. Bird (ANU), está a sólo cinco minutos de la capital. Si va a viajar a esta isla, lo más probable es que éste sea el aeropuerto al que llegue en avión. Desde algunos estados de EE UU, como Florida, se puede estar en Antigua para asistir al carnaval en menos de cuatro horas de avión.

Si va a asistir al Carnaval de Antigua, tendrá que planear con antelación dónde alojarse. Alojarse en un resort turístico de la zona oeste de Antigua, en pueblos como St. John's, Fort James, Dickenson Bay o Five Islands Village es una buena idea si se quiere ver la mejor acción carnavalesca. Todas estas zonas están cerca de algunas de las mejores fiestas, desfiles y eventos de la isla durante la temporada de carnaval.

Si mira un poco más de cerca, Dickenson Bay es un lugar estupendo para alojarse durante el carnaval, ya que podrá encontrar resorts con todo incluido como Sandals Resorts, ideales para parejas. Si acude a este resort con todo incluido, podrá vivir la emoción del carnaval y luego regresar a su resort para relajarse con un estilo lujoso.

Es bueno saberlo: Los huéspedes de Sandals Grande Antigua pueden deleitarse con una exquisita cena en una gran variedad de restaurantes, alojamiento de lujo, entretenimiento diurno y nocturno, actividades terrestres y acuáticas, y mucho más. Todo ello está incluido en el precio de unas vacaciones en pareja en Sandals Resorts. El RedLane Spa, disponible en Sandals Antigua, es ideal para relajarse después de la emoción del carnaval.

Vive la vibrante celebración del Carnaval de Antigua

Ahí lo tienes: todas las razones por las que ir al carnaval de Antigua es una idea maravillosa. Esta es una de las cosas más emocionantes que hacer en Antigua y un poco de planificación sin duda recorrer un largo camino para hacer que este viaje suceda. A las parejas, en particular, les encantará la calidad de los servicios incluidos en el resort todo incluidoSandals', la amabilidad del personal con sus conocimientos sobre el carnaval y el hecho de que estarán cerca de la playa y de todo lo relacionado con el carnaval.

Consejo de experto: Hay muchas cosas por las que Antigua es conocida, como las pintorescas Shirley Heights, su santuario de fragatas y deliciosas cocinas como la de pescado salado y fungie.