12 días de una Navidad muy caribeña: Una guía de regalos inspirada en las islas y la gente detrás de los productos

La pregunta surge todos los años: ¿Dónde puedo encontrar un regalo especial que tenga sentido, sea útil y no se parezca a ningún otro? Aquí tienes la respuesta. Los productos que vas a ver a continuación vienen directamente de las manos de 12 artesanos que la FundaciónSandals apoya en todo el Caribe. Estos regalos son únicos. Están creados con recursos naturales de la isla. Y cada vez que compres uno de estos productos, estarás empoderando a la persona que hay detrás para que transforme su comunidad a través de la formación laboral, la sostenibilidad medioambiental y el orgullo empresarial. Además, te harás con el regalo más chulo de la temporada.

Dana Baugh, Jamaica, Westmoreland, Estudio de diseño BAUGHaus

Productos: Cerámica artesanal que combina un diseño funcional con un toque artístico isleño.

Dana es una ceramista jamaicana de nacimiento y crianza y fundadora de BAUGHaus Design Studio. Apasionada de la artesanía fina y auténtica y del diseño, crea cerámicas hechas a mano que reflejan sus raíces isleñas y su amor por la estética tropical moderna. Con su trabajo, pretende celebrar la belleza de la cultura caribeña y la artesanía sostenible. Lo que comenzó como un profundo amor por la artesanía y el deseo de hacer algo significativo se convirtió en un espacio donde Dana fusiona su herencia con su visión, y cada pieza que crea refleja ese viaje.

"Al crecer en Jamaica, siempre estuve rodeada de los vibrantes colores, texturas y ritmos de la vida isleña", dice Dana. "Y quería trasladar esa energía a mi trabajo".

En BAUGHaus Design Studio, cada pieza de cerámica es una oda al alma vibrante de Jamaica: sus colores, sabores y el espíritu de unión que define la vida en la isla. A través de cada colección, Dana pretende llevar un pedazo de la calidez, la hospitalidad y el arte de Jamaicaa hogares de todo el mundo.

"El apoyo inicial de Sandals Resorts me ayudó a ganar confianza para dar los siguientes pasos y convertir mi pasión en un negocio próspero", afirma. "A lo largo de los años, nuestra asociación ha prosperado, y Sandals me ha comprado productos para sus resorts hasta colaborar en diversos proyectos, incluso crear piezas personalizadas para eventos especiales; Sandals siempre ha estado ahí para ayudar a llevar mis creaciones a un público más amplio."

Más información en https://baughausdesign.com/ en Instagram en baughaus

Lisette Keus, Curaçao, Lionfish Caribe

Sus productos: Joyas transformadas a partir de aletas, pieles y espinas de pez león.

Antes que joyera, Lisette Keus aprendió a ser cazadora profesional de peces león en las costas de Curaçao. Movida por la pasión de proteger el frágil ecosistema oceánico, eliminaba uno a uno los peces invasores. Siempre le asaltaba una duda: ¿qué más puedo hacer para que cada captura cuente? En 2016, decidió utilizar dos juntas tóricas de botella de buceo y algunas aletas de pez león para fabricar su primer par de pendientes de pez león.

"Nuestro equipo ha perfeccionado el proceso desde aquellos primeros pendientes para hacerlos más duraderos", dice Lisette. "Paso a paso, hemos convertido un experimento en una marca con sentido".

Este pequeño negocio, situado en la esquina de una tienda de buceo, se ha convertido en Lionfish Caribbean, donde Lisette combina su impresionante arte para llevar puesto con la educación sobre la conservación de los océanos y la alimentación sostenible. Con cada compra, Lisette paga un precio justo a los cazadores locales de pez león para que puedan seguir controlando la población. Aunque se puede comprar en línea, los visitantes pueden visitar la tienda e incluso participar en los talleres de joyería del pez león, donde pueden fabricar su propio par.

"Como la gente compra joyas de pez león, podemos pagar a los cazadores locales un precio justo, lo que les permite seguir con su vital labor de control de la población. Sandals Sus clientes y los nuestros desempeñan un papel directo en la solución", dice, "cerrando el círculo de la sostenibilidad y teniendo un impacto real en la salud de los océanos".

Más información en lionfishcaribbean.com y en Instagram en lionfishcaribbean
(Envío a EE.UU. disponible)

Lacey Ann Bartley, Jamaica Manchester, Bartley's All In Wood

Productos de su familia: Regalos de madera hechos a mano, decoración y muebles diseñados para celebrar la belleza de Jamaica.

Desde muy joven, Lacey Ann Bartley veía a su padre trabajar la madera autóctona de los barrancos y bosques de la parroquia de Manchester, en Jamaica. Ella y su hermano aprendieron de su padre las habilidades de precisión en el trabajo de la madera y la ética laboral que ha quedado patente en la calidad de cada producto de Bartley's All in Wood durante más de 50 años.

"La Fundación Sandals ha sido un socio crucial para ayudarnos a ampliar nuestro alcance mediante iniciativas de plantación de árboles y para formar artesanos en comunidades de riesgo", afirma Lacey Ann. Su visión va mucho más allá de la tienda familiar. "El efecto dominó de la capacitación repercute no solo en nuestro negocio, sino en la comunidad en general".

Más información en línea en bartleysallinwood.com.jm y en Instagram en bartley_s
(Envío a EE.UU. disponible)

Kristle y Kimberly Jeffers, Barbados, Hecho a mano por Kae

Productos: Productos perfumados para el baño, el cuerpo y el hogar elaborados con ingredientes caribeños.

Kristle y Kimberly Jeffers consideran que toda su línea de productos es una prolongación de la forma en que siempre han vivido, primero de niñas en Trinidad y después, ya adultas, en Barbados. Su familia sabía que la naturaleza de las islas les proporcionaría todo lo necesario para una vida sana.

"Así prosperó toda nuestra comunidad", afirma Kristle.

Así que, cuando quisieron encontrar una forma de cuidar su piel, experimentaron con aloe, pepino, leche de coco y cúrcuma hasta que dieron con sus recetas mágicas. Cada ingrediente rinde homenaje a los huertos de sus abuelos y al estilo de vida isleño. Hoy han ampliado su línea de productos con aceites corporales, velas y perfumes. Todos los envases están libres de plástico como forma de agradecer al medio ambiente lo que siempre les ha proporcionado.

"La gente que conoce nuestros productos a través de Sandals ahora nos busca después de conocer nuestra marca en las tiendas de regalos", afirma Kimberly. "Nosha ayudado a crecer y desarrollarnos a medida que planificamos nuestras tiradas de producción en función de las necesidades previstas y nos ha proporcionado información valiosa a medida que racionalizábamos nuestra oferta de productos."

Más información en línea en handmadebykae .com y en Instagram en handmadebykae
(Envío a EE.UU. disponible)

Louise Joseph-Ochasi, Antigua y Barbuda, Amya's Design

Sus productos: Bolsos, clutchs, joyas y ropa con toques afrocéntricos y acabados naturales.

Una tarea durante el instituto cambió la vida de Louise Joseph-Ochasi: Explorar los bosques de Antigua, encontrar materiales autóctonos y fabricar joyas con ellos.

"La alegría de encontrar algo en la naturaleza y transformarlo en arte ponible nació para mí", dice Louise. "Quiero que esa alegría sea evidente en todos mis productos".

Sus productos incluyen bolsos y cintas para la cabeza, una manualidad que aprendió de niña de su madre, quien la inspiró para crear Amya's Design. Unos años más tarde, la Fundación Sandals empezó a comprar sus productos para exponerlos en las boutiques de Sandals, donde pueden verlos visitantes de todo el mundo. Cada bolso, bolsa, envoltorio y pieza de joyería está relacionada con esa tarea del colegio. Por eso se nota el uso creativo de vidrio marino, corteza, semillas, conchas, arpillera y auténtica tela africana.

"Mis productos son mi patrimonio", afirma Louise. Y no cabe duda de que no hay nada igual.

Más información en Instagram en amyas.design

Bahamas, My Ocean Limited

Los productos: Jabones, velas, cerámica, joyas y adornos hechos a mano.

El equipo de artistas de My Ocean Limited se despierta cada mañana en Nassau como si se despertaran allí por primera vez, maravillados una vez más por las vistas, los sonidos y los aromas del archipiélago. Por eso están impacientes por entrar en el estudio y crear otra escapada personal para alguien que quizá no se despierte aquí a diario.

"La diversidad de Bahamas ofrece ideas ilimitadas", afirma un representante de My Ocean, que empezó a elaborar regalos hace 20 años. "Todo lo que creamos es un testimonio del espíritu vibrante y la riqueza de nuestras 700 islas".

Por ejemplo, el equipo de My Ocean fabrica velas que huelen a maracuyá, mango o sal marina y menta. Dan forma y estampan joyas para que cada pieza sea exclusivamente bahameña. Preparan cajas de regalo que transportan a quien las abre a lugares emblemáticos como el Blue Hole y el sistema de arrecifes de coral, o a las islas de Ábaco, Eleuthera e Inagua. ¿Puede haber una forma mejor de despertarse?

Más información en línea en myocean.com y en Instagram en myocean_bahamas

Laura Ward, Barbados, Estudio de cerámica Tierra y Fuego

Sus productos: Adornos navideños, campanas de viento, casitas y muñecas de Barbados, todo hecho a mano con arcilla de Barbados.

Cuando Laura Ward se trasladó a Barbados desde Venezuela en 1991, la isla la acogió como acoge a todo el mundo, como si perteneciera a ella desde siempre. Ella le devolvió el abrazo aprendiendo a trabajar su preciada tierra, conocida como "arcilla barbadense", en cerámicas de estilo amerindio que desde entonces se han convertido en su firma en toda la isla. Hasta el día de hoy, Laura expresa su amor por Barbados representando su arquitectura y cultura únicas en cada pieza, que impresiona, incide, incrusta, bruñe, pinta y cuece en un horno.

"Mi trabajo ha sido un viaje desde que me encontré con esta arcilla isleña por primera vez", dice. "Sólo necesito un recipiente y el paisaje que me rodea para inspirarme".

Ver más en Instagram en earthandfirepotterystudio246
(Envío a EE.UU. disponible)

Nydia Norville, St. Lucia, Choiselle

Productos: Aceites botánicos para el cabello y el cuerpo, velas de cáscara de coco y velas de cera de coco.

Cuando la carrera de modelo de Nydia Norville la llevó a Nueva York, el ritmo frenético de la vida urbana hizo mella en su piel y su espíritu. Los remedios que le recomendaban incluían largas listas de productos químicos y sintéticos.

"Recordé mi infancia en St. Lucia, viendo a mi abuela preparar aceite de coco y brebajes para el cabello y la piel con productos botánicos cosechados en el huerto familiar. Tomé prestados esos mismos conceptos para poner en marcha Choiselle, utilizando ingredientes naturales conocidos por sus beneficios curativos y de aromaterapia en el Caribe."

"Sandals Resorts ha sido un socio clave para ayudar a mi negocio a crecer, apoyándome en las fases de desarrollo. Me aportaron ideas y estrategias para sacar los productos al mercado", afirma. "Más que nada, estoy orgullosa de sacar estos productos al mercado porque cada uno está hecho con intención y amor".

Más información en línea en choiselle.com y en Instagram en choiselle
(Envío a EE.UU. disponible)

Daisy Casimiri, Curaçao, Zumpiña Shop Consultoría Cultural

Sus productos: Recuerdos de sus propias manos y de artistas de la isla.

Cuando Daisy Casimiri dejó Curaçao, su lugar de nacimiento, para asistir a una academia de arte en los Países Bajos, la isla nunca la dejó marchar del todo. Daisy regresó después de graduarse para organizar proyectos de arte caribeño y publicar revistas y libros. "Quería poner nuestra isla en el mapa", dice. En 2008 se lanzó de lleno a la aventura abriendo una galería en el Fuerte del Rif, que ahora sirve de plataforma central para que los artistas y artesanos locales produzcan hermosos artículos hechos a mano que los turistas pueden llevarse a casa como preciados recuerdos.

Daisy también difunde su pasión por esta querida isla ofreciendo a jóvenes desfavorecidos una trayectoria ascendente en educación, trabajo y propósito. Con el poder adquisitivo de Sandals, cada artesano gana confianza. Con confianza, la calidad se eleva.

"Todo se elabora localmente con dos ingredientes clave", dice Daisy. "Tiempo y cariño".

Más información en cathedralofthorns.com y en Instagram en cathedral_of_thorns
(Envío a EE.UU. disponible)

Cherise King-Gibson, San Vicente and the Grenadines, Isla Antillas

Productos: Velas perfumadas de soja, todas ellas sin ftalatos y naturalmente caribeñas.

Cuando Cherise King-Gibson buscó una salida creativa que le diera paz en 2020, nunca imaginó que una idea de su hermana la convencería de aparcar una buena carrera.

"No tenía intención de convertirme en vendedora", dice Cherise sobre su negocio de fabricación de velas a tiempo completo, Isla Antilles, que ha hecho crecer a través de la investigación, la creación de redes, el ensayo y error y una pasión que no había previsto.

Las velas están totalmente arraigadas en la naturaleza tropical de San Vicente and the Grenadines. La vela Dark View Falls, que toma su nombre de las emblemáticas cascadas gemelas, es una mezcla de coco, flores verdes y toques de madera. Coral Reef desprende toques de cítricos y salvia. Todos los ingredientes proceden de las islas y cada paso lo dan Cherise y su hermana.

"Y ahora nuestra asociación con Sandals nos permite llegar a un público más amplio", dice Cherise. "Significa que podemos difundir más luz y más alegría al mundo".

Más información en Instagram en islaantilles

Emiliano Cuselli, Barbados, Tropical Art Glasses Barbados

Sus productos: Cristalería para el hogar y restaurantes finos, pantallas de lámparas, vidrieras y adornos.

No se trata de un espejismo cuando se contemplan las magníficas bandejas y cuencos de cristal de Emiliano Cuselli. Realmente se puede ver el Caribe en los tonos y las elegantes formas de cada pieza. Si sacas una de sus fuentes, sentirás el ambiente relajante de las islas.

"Esta ha sido siempre mi visión", dice Emiliano, "reflejar la belleza de esta región en vidrio". Desde hace 30 años, la cristalería única de Emiliano se conoce en toda la isla simplemente como "cristal de Barbados". Apta para alimentos y lavavajillas, se encuentra en restaurantes, hogares y en Sandals. Cuando Emiliano piensa en cómo empezó todo esto y en el hecho de que su cristalería sea ahora sinónimo de Barbados, se contenta con cuatro breves palabras: "Esto lo dice todo".

Más información en Instagram en tropical.art.glasses
(Envío a EE.UU. disponible)

Maraika Theresa Young, San Vicente and The Grenadines, Marea Arena y Mano

Sus productos: Artesanía indígena hecha a mano que incluye cuencos de coco orgánico y arte en piedra de madera flotante.

La fecha está grabada para siempre en la memoria de Maraika Theresa Young: 20 de marzo de 2019. Ese día, el rey Carlos III (entonces príncipe de Gales) realizó su visita real al Caribe. Durante su estancia en San Vicente, recibió una hermosa pieza de arte en piedra hecha con materiales orgánicos. El arte digno del Rey fue creado por Maraika.

"Ese tipo de aprecio genera orgullo", afirma.

Cuesta creer que Maraika empezara a crear artesanía sólo un año antes de la llegada del Rey. Ella y sus hijos buscaban en las playas piedras, vidrio marino, conchas y madera flotante. Maraika las convertía en tesoros que regalaba a amigos y familiares, quienes la convencieron de que abriera un negocio. Desde entonces, y con la ayuda de la FundaciónSandals , ha ampliado su línea a más mercados, al tiempo que ofrece a otros artesanos de San Vicente la oportunidad de vender sus productos en su tienda.

"Cuando la gente vea estas piezas", dice Maraika, "quiero que vean que nuestra forma de vida es vibrante, animosa y no tiene precio".

Ver más online en Instagram en tidesandhand